作者: Winky
說起天文，大家都想起黑洞、星系、星團這般既神秘又美麗的主題。身處於地球，雖然接觸不到它們，但現今科技已將不少神秘的天體攝下並呈現人類眼前。可是，照片遠不比親身看見的來得真實和震撼。現在就讓大家一起了解那看得見的天文現象 - 月食。
月食成因
月球本身不會發光，它的光是來自太陽照射到月球後反射至地球所致。下圖展示了月球在不同位置的月相。它的周期由新月開始，接著是娥眉月、上弦月，直至回到新月為一個盈虧周期。
圖片來源: Nature of the universe
http://www.lcsd.gov.hk/CE/Museum/Space/EducationResource/Universe/framed_c/lecture.html
能否看見月球取決於月球、太陽和地球的位置。當太陽、地球和月球成一直線時，如月球運行至地球的陰影部分，月球便反射不到足夠的太陽光，形成月食。下圖展示了月食發生的位置條件：
圖片來源:
http://content.edu.tw/primary/nature/ph_hs/phnature/addon/space/summoon.htm
月食的種類月食分為月全食、月偏食和半影月食。
地球的陰影部份可分為本影和半影。本影是太陽被地球遮擋後最暗的區域，而半影仍有微弱的光線到達。圖二展示了本影和半影的位置。
當整個月球運行至本影區域時，月球便失去了太陽的照射，形成月全食；當月球的小部分進入本影區域時，月偏食便形成；當月球剛進入半影區時，月球表面的光會略為減少，這便是半影月食，可是，半影月食一般比較難以肉眼察覺。
以下是三種月食的圖片：
半影月食
月偏食
月全食
圖片來源:
http://www.phy.cuhk.edu.hk/astroworld/phenomenon/lunareclipse/20110616/lunareclipse20110616.html
也許你正疑惑為何月全食是紅色的。原因是每種光的偏折程度不一。陽光照射在地球的大氣層時會發生折射，令光線向內偏折。由於紅光的偏折程度最大，因此它最接近那陰影區域，使月球被照得暗紅。
說了那麼多月食的種類，有懷疑過為何沒有「月環食」嗎? 原因很簡單，剛才提及的本影部份比月球面積大很多，月球完全進入本影區域後，便會比本影範圍覆蓋過，因此絕不會出現「月環食」。
月食的過程
近年香港可見的月全食是2011年12月10日。就讓我們一同回顧當日的月食過程吧！
影片提供：香港太空館
http://www.lcsd.gov.hk/ce/Museum/Space/StarShine/AstroEvent/LunarEclipse/c_starshine_ae_le2.htm
從影片中可見，月食過程大致分為七個，分別為：半影食始、初虧、食既、食甚、生光、復圓、半影食終。初虧是月球剛踏入地球進行本影外切那刻；食既是月球完全進入地球本影內切那刻；食甚是月球中心與本影中心重疊的瞬間，此乃月全食之時；生光是月球離開本影內切那刻；復圓便是月球完全離開本影外切那刻。
而半影食始和半影食終，也就是月球進入半影那刻和離開半影區域那刻。
這次的月食，月球是由東向西移動，歷時52分鐘。
也許大家也知道月食總在滿月時出現，但有否疑惑為何不是每次月圓也出現月食？
我們稱地球的公轉軌道平面為「黃道」；月球的公轉軌道平面則為「白道」。由於白道和黃道彼此傾斜了約5度，因此不是每個滿月也踫巧與地球成一直線，形成月食。只有當月球運行到黃白交點與地球太陽成一直線，月食才發生，因此不是每個滿月也有月食。
圖片來源:
http://web2.nmns.edu.tw/constellation/discern/discern08.php
雖然月食比起其他天文現象例如日食和金星凌日更為熟悉和常見，可是有研究指月全食現象將有天不會再發生，原因是月球正遠離地球。
科學家嘗試用一些方法探測地球和月球距離的變化，包括使用鏡子雷射脈衝反射計算來回時間、以生物化石特微變化計算月球和地球的距離或以潮汐能量的散失等，這些現象都證明了月球正以每年增加4厘米的速度遠離地球。
下一次於香港清晰可見的月全食是2018年1月31日，大家不妨看看。以下的月食時間表由香港太空館提供，大家可作參考：
由 2012 至 2020 年地球上可見月食資料：
日 期
|
種 類
|
香 港
|
香 港 時
間
|
食 分
|
月 出
|
月 沒
|
04/06/2012
|
月偏食
|
帶食出
|
5:59pm - 8:07pm
|
0.376
|
7:00pm (04/06)
|
6:12am (05/06)
|
28/11/2012
|
半影月食
|
可見
|
8:13pm -12:53am
|
0.942
|
5:28pm (28/11)
|
7:04am (29/11)
|
26/04/2013
|
月偏食
|
可見
|
3:52am - 4:23am
|
0.02
|
6:20pm (25/04)
|
5:59am (26/04)
|
25/05/2013
|
半影月食
|
不可見
|
11:43am - 12:37pm
|
0.041
|
7:13pm (25/05)
|
5:31am (25/05)
|
19/10/2013
|
半影月食
|
帶食沒
|
5:48am - 9:52 am
|
0.791
|
5:25pm (18/10)
|
6:22am (19/10)
|
15/04/2014
|
月全食
|
不可見
|
1:58pm - 5:33pm
|
1.295
|
6:47pm (15/04)
|
5:49am (16/04)
|
08/10/2014
|
月全食
|
帶食出
|
5:14pm - 8:35pm
|
1.172
|
5:59pm (08/10)
|
6:50am (09/10)
|
04/04/2015
|
月全食
|
帶食出
|
6:15pm - 9:45pm
|
1.006
|
6:33pm (04/04)
|
6:34am (05/04)
|
28/09/2015
|
月全食
|
不可見
|
9:07am
- 12:27pm
|
1.282
|
6:28pm
(28/09)
|
6:04am
(28/09)
|
23/03/2016
|
半影月食
|
帶食出
|
5:37pm
- 9:57pm
|
0.801
|
6:29pm
(23/03)
|
6:46am
(24/03)
|
17/09/2016
|
半影月食
|
可見
|
12:53am - 4:56am
|
0.933
|
6:09pm (16/09)
|
6:22am (17/09)
|
11/02/2017
|
半影月食
|
帶食沒
|
6:32am - 10:55am
|
1.014
|
5:40pm (10/02)
|
6:54am (11/02)
|
08/08/2017
|
月偏食
|
可見
|
1:22am - 3:19am
|
0.251
|
6:41pm (07/08)
|
6:10am (08/08)
|
31/01/2018
|
月全食
|
可見
|
7:48pm - 11:12pm
|
1.321
|
5:59pm (31/01)
|
7:26am (01/02)
|
28/07/2018
|
月全食
|
帶食沒
|
2:24am
- 6:19am
|
1.614
|
6:45pm
(27/07)
|
6:00am
(28/07)
|
21/01/2019
|
月全食
|
不可見
|
11:34am - 2:51pm
|
1.201
|
6:14pm (21/01)
|
6:54am (21/01)
|
17/07/2019
|
月偏食
|
帶食沒
|
4:01am
- 7:00am
|
0.658
|
6:47pm
(16/07)
|
5:52am
(17/07)
|
11/01/2020
|
半影月食
|
可見
|
1:06am - 5:14am
|
0.921
|
5:28pm (10/01)
|
7:20am (11/01)
|
06/06/2020
|
半影月食
|
可見
|
1:44am - 5:07am
|
0.593
|
6:38pm (05/06)
|
5:50am (06/06)
|
05/07/2020
|
半影月食
|
不可見
|
11:04am - 1:55pm
|
0.38
|
7:27pm (05/07)
|
5:29am (05/07)
|
30/11/2020
|
半影月食
|
帶食出
|
3:30pm - 7:56pm
|
0.855
|
5:38pm (30/11)
|
7:18am (01/12)
|
資料來源：
