57 Archer
什麼是節氣？在一般的月曆上，除了西曆的日子，農曆的日子，如「初一」、「十五」，還會有一些特別的詞語，例如「立夏」、「小寒」等，這些就是節氣了。
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二十四節氣是如何制定呢？
古人以二十四節氣作為農耕的依歸，而農耕有很大程度上是依照太陽運動進行的。可是，農曆是結合了月亮以及太陽運行制定的，並不完全等同於太陽運行，所以二十四節氣就應運而生。中國人將太陽運行於天球360度的軌道（黃道）分成十二等份，由0度開始（春分），太陽每運行30度，就到達下一個「中氣」，即是每個「中氣」在黃道上相隔30度。再於每個「中氣」中間設一個「節氣」，而「中氣」加上「節氣」，就是「二十四節氣」。所以於黃道上每隔15度就會有一個「氣」。
有趣的巧合
有沒有注意到，雖然二十四節氣是中國的曆法，但是其時間是與公曆有關的，例如清明節永遠都會是公曆四月四或五日。這是巧合嗎？當然不是。其實公曆亦是以黃道運動而制定的，所以節氣與公曆的日子總會相近。
而且，中氣的日子是與十二星座的起始不謀而合，總是於每個月的19-21日。這是因為十二星座亦是由黃經0度開始，將黃道分成十二整份，所以時間亦會與中氣相同。
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以下列表展示了每個氣的公曆日期、於黃道上的經度以及其描述：
節氣介紹：春分、夏至、秋分、冬至
古人把竹竿立在地上，發現夏季中午的時候竿影會比較短，而冬季中午的時候竿影會較長。因此，古人將竿影最短的那一天命名為「夏至」，最長的那一天命名為「冬至」（「至」是到頂的意思）。而且古人又發現春季以及秋季各有一天白天與夜晚的時間相約，逐於那兩天命名為「春分」、「秋分」。這就是這四個節氣的解釋。
為什麼有這種現象呢？因為地球公轉時地軸亦會變動，所以太陽照射地球的點每天也會變動。「春分」、「秋分」的時候，陽光直射至赤道上，「夏至」時陽光直射北回歸線而「冬至」時陽光直射南回歸線。
但是，曆法上標示的「春分」、「秋分」，與天文上嚴謹的「春分」、「秋分」定義是有差別的。在曆法計算上，首先找出「夏至」、「冬至」的時間，然後將該兩個節氣之間的黃道一分為二，分出「春分」及「秋分」。可是，地球公轉的軌道是橢圓而並非圓形，所以這種計算方法並不準確。
立春和春分有甚麼分別？
立春是指春天的開始，立春後，農民們就可以開始準備農事，在古時，春節是在立春當天慶祝，在一九一一年之後，春節就訂在正月初一慶祝。而春分就是春季的中間點。所以兩個節氣是有分別的。
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